| ジュデェス達一行はミネルバ達に別れを告げ、ローズシティへと向かった。 既に壊滅的な打撃を受けて破壊しつくされたローズシティだが、そこへ行 かない事にはアーディックとロザリアの行方は分からない。 薄々は絶望的・・・と分かっていてもそこへ行かないわけにはいかなかった。 ローズシティはもはや目と鼻の先。 一面の荒野とガレキの山。その向こうに薔薇の城と歌われたロクフルール城 が無惨にも半壊した姿。そんなものが徐々に視界に入ってきていた。 それでも・・・そこには何かが・・・何かがあるはず。 そんな思いで勇者達は歩みを進めていた。 実はその予測が別の意味で当たっているとも知らず。 はい。ではてふてふと歩いて下さい。 ジュデェス ：てふてふ(^^;) アルジェ ：てふてふと歩きながら「(小声)お祖父さま…。お祖母さま…」 ヴァス ：「・・・やれやれだな」周りを見ながら、ぼそっと。 アルジェ ：「（お母さま……）」 ジュデェス ：「生き残ってる人は居なさそうだね……ここには」 最後の言葉を、慌てて付け足し。 タリア ：「…………(--;)」 歩きながら周囲を見回して、見るに耐えないって表情。 アマゼロスが敗れた事を聞いて逃げ出したのか・・・魔族の姿すら見あたり ません。 アレス ：「アルジェ・・・・大丈夫・・・かい？」 アルジェ ：「え？ あ、は、はい、大丈夫でございます。」 ヴァス ：「よくここまで壊せるもんだぜ…」ぐるぅっと見渡して。 ディア ：「かなりな規模で破壊されていますね。」 アレス ：「しっかりと・・・焼き付けるよ・・・心に・・・」 目を細め辺りをみやる。 ディア ：「・・・」 遠くへは行かないようにして、あちこち調べてまわります。 ジュデェス ：「足場が悪い…」 半分おずおずと手を差し出し。 タリア ：「ありがと(^^)」差し出された手につかまる〜。 タリア ：んで、そのまま手ぇ離さない〜（爆）。 ジュデェス ：「ん」 ほっとしたように、幽かな笑顔を向けて。 ジュデェス ：「アルジェの様子を…気をつけていてほしいんだ。 …何時にもまして」そっと囁く。 タリア ：「そうね……」 気遣わしげにちらっとアルジェに視線をやって。 ジュデェス ：「……ごめんね。君の事も…」 気にしてるんだけどと言いたいけど、もごもご(笑)。 アルジェ ：悲しそうに瓦礫を見てます。 タリア ：「…ありがと。あたしは大丈夫よ」にこっと。 ジュデェス ：「……ん」 ちょっと気遣わし気に、でも、応えて微笑んで。 ヴァス ：「取り合えず、城へ行かねぇとな」 ディア ：「そうですね。あるいは城なら生存者がいるかもしれませんし。」 ふむ。では聞き耳または気配感知を修正０で。 ヴァス ：1D10=:７ 目標値: ２ △ 失敗 ディア ：1D10=:７ 目標値: ５ △ 失敗 ジュデェス ：1D10=:５ 目標値: ５ ☆ 成功 アルジェ ：1D10=:１ 目標値: ９ ★クリティカル！ 無条件成功 タリア ：1D10=:３ 目標値: ８ ☆ 成功 アレス ：1D10=:８ 目標値: ２ △ 失敗 ふむ。では成功した人。後ろから誰かが駆けてくる音が聞こえるよ？ アルジェ ：はっとして振り向きます。 声 ：「おにーちゃーん。ちょっと待ってよー。」 タリア ：「…え？」はっと振り向きます。＞足音 ジュデェス ：「…え？」半分タリアを庇いながら、声の方を向く。 ヴァス ：「…なんだ？」怪訝そうに振り向く。 ふむ。見ると１０歳くらいの可愛い男の子がてててて・・と走ってきます。 手には何やら石板を持っていますよ？ ジュデェス ：「…生き残り…？ いや、それにしては…」 戸惑いつつも出迎え。 ディア ：瓦礫の裏を見た後、ふと皆の方を見て男の子に気がつきます。 男の子 ：ほどなく皆さんに追いつくと 「これ、渡してくれって頼まれたんだけど。(^^)」 ・・・と石板を差し出します。 タリア ：「子ども…？」不審と安堵と入り交じり。 アルジェ ：ほっとした表情になって、しばらくしてから怪訝そうに男の子 を見ます。 ヴァス ：「・・・」暫く様子を見る。 ジュデェス ：「渡してくれって……誰から？」とりあえず受け取り。 「んー。かっこいい男の人ー。ハンサムだったよ。(^^)」 ジュデェス ：「かっこいい男の人…？イアン…かなぁ…」ちょっと悩む(笑) ヴァス ：「そうか？ 違うと思うぜ」きっぱり（笑） アレス ：「ん？？・・・・・誰・・・このこ？？？」顔中ハテナだらけ。 ジュデェス ：どんな石版でしょ？ アルジェ ：「石版には何と？」 ふむ。とりあえず、何か消えかかった文字の書かれた・・・血がべっとりと こびりついた石板です。 ジュデェス ：……げ(^^;) タリア ：「それっていつのこと？ついさっき？」 ジュデェス ：「名前は言っていた？」石版見つつ。 子供 ：「・・・ひ・み・つ・だって。」 ヴァス ：「おめぇは、どっからきたんだよ？」怪訝なまま。 子供 ：「んー。あっち。」／来た方を指さす。 ディア ：「何ですか？」（皆の位置に戻ってきて） ジュデェス ：「こ…れ……。ねぇ、この血は!? 渡された時からついていた のかい？」 子供 ：「うんっ！渡された時からね。」 タリア ：ジュデェスの背後から石版のぞき込んでみます。 ジュデェス ：「どこで渡された？」 ヴァス ：「読めるか？」：石版 ジュデェス ：「…かすれてるし…よく読めない」 いや、読めません（笑）。 タリア ：「……なにこれ(--;) みみずがのたくってるみたいな……」 ディア ：「私のデータにも無いようですね・・」 アレス ：魔導知識でもわからないっすか？ おお。魔導知識で振ってみて？修正は０でいいや。 アレス ：1D10=:２ 目標値: ５ ☆ 成功 アレス ：「ちょっとボクにみせて・・・・」 目を輝かせて石版よんでたり・・・・（笑） ふむっ！これは・・・あなたの知っている魔導体系とは全く違う・・・原始 の魔法体系で封印が施されている。 アルジェ ：「あなたの他に、生きてる方はいらっしゃるのですか？」 子供 ：「いないよ？・・・あ、いや・・・いるかな？」 アルジェ ：「？ はっきりしませんのね」 アルジェ ：ちょっと怖いかも。２〜３歩あとずさります。 タリア ：「ヒミツ？（誰よ、そんなふざけたこと言うなんて(--;） で、その人は怪我してた？ この血はその人の？」 子供 ：「この血はね・・・イアンって人の血さ。」 ジュデェス ：男の子の様子は？ 手や服に血がついてたりします？ タリア ：はっとアルジェの方を見て…男の子の答えを聞いてまたばっと 視線を戻す。 タリア ：「イアンの…何でそんなっ！？」 子供 ：「デュレンって人と・・・アーディックって人とロザリアって 人なら生きてるよ。・・・あの城で。」 とロクフルール城を指さします。 アルジェ ：「え？」城を振り返ります。 アルジェ ：「…………」 ジュデェス ：「！ 何で、キミがそんなことを言える？！」 今度ははっきりと、背にタリアを庇って。 ヴァス ：「デュレン？ おいっ、てめぇは何をしってやがんだよっ」 掴みかかる。 ディア ：「・・・あなたは誰？」 ヴァス ：「・・・てめぇ・・・」ぎりりっと力を加える・・・ 「知っている事を全部吐きやがれっ！」 子供 ：「痛いよ・・・ヴァス君。」 ぎりぎりぎり・・・とあなたの手を締め上げますっ！ ヴァス ：「ぐっ・・・うううっ！」うめきながら手を離す。 ヴァス ：「・・てめぇ・・・」 ジュデェス ：「アレス、アルジェを！」 アレス ：「は？？？え？？？」 石版を見ている難しい顔からその後呆気にとられる。 タリア ：「ヴァスっ！？ちょっと！？あんたいったい何者なの！？」 ジュデェス ：「ヴァスを放せ！ …キミは…誰なんだ？」 ディア ：アルジェと男の子の間に入ります。 アレス ：「！！」アルジェの前に走りより。 子供 ：「離せ？はいはい。」ヴァスの腕をぎりぎりぎり・・・と締め 上げながら持ち上げて・・・ジュデェスのほうへぶんなげる！ ジュデェス ：う(^^;) う、受け止める…努力(^^;) アルジェ ：「……！ ヴァス殿！！」 ヴァス ：「ぬっ、うおおおっ！？」ふっとばされー（汗） ヴァス ：斧を地面に叩き付けて止まる努力を（汗） いいでしょうっ！ヴァスの斧が悲鳴をあげながらジュデェスがなんとか止め られる勢いまで減速させますっ！ タリア ：「ヴァス…っ ジュデェス！」 ジュデェス ：「ヴァ…ス！」受け止めたらすぐ降ろします。 ヴァス ：「っと・・・ぐう、ありがとよ・・・大丈夫だ」 腕を軽く振り戦闘態勢へ。 ではっ！男の子の形をしていたものがめきょめきょめきょ・・・・と形を変 えていきますっ！ ディア ：「ヴァス様、御主人様！」 ジュデェス ：「怪我は？」 男の子(仮称)を視界に入れつつ、ざっと目でチェック。 ディア ：戦闘体勢をとって身構えます。 アルジェ ：「……正体を…現しましたね……」 タリア ：「う……(--;)」気持ち悪い〜 ディア ：「何をしに来たのです。」 不自然なほど大きな肉の塊になった後・・・まためきょめきょめきょ・・・ と姿を変えて黒いタキシードを着た紳士に変わります。 ジュデェス ：「魔族か！？」 アルジェ ：「………あなたは一体？」 紳士 ：「・・・ふーっ。こんなものでしょうか？そうです。 あなた方が魔族と呼ぶ者です。」 ジュデェス ：（……落差が(笑)：肉塊と紳士） タリア ：「あんた、誰？ 魔族ってやつなのはわかるけど……」 紳士 ：「えー、初めまして。キレフ、と言えば名前くらいは知ってい ていただけているのでしょうか？」うやうやしく御辞儀を。 ディア ：知ってますか？（笑）＞キレフ 前回、バアルゼバブがつぶやいただけなので、名前なりとも知っているのは アレスだけだったのですね・・・ アレス ：「ジュデェス・・・さっきの石版だけど・・・今の時代じゃ使 われてない言語体系の物だよ・・・ご丁寧に封印までかかっ てた・・・」 キレフ ：「おお！そうか！だからもっていかなかったのですね？」 ジュデェス ：「持って……？」 アレス ：「はっ？？持ってかなかった・・・？？？？」呆気にとられて ヴァス ：「並の相手じゃねぇ、下がってろよ」 タリア ：「わかってる……。足手まといになるのはごめんだもの」 キレフを凝視しつつアルジェたちのところまでそろそろと後退。 アルジェ ：「申し訳御座居ません、宜しくお願いいたします」 ディア ：「それで、魔族が何のようなのです？」 ジュデェス ：「イアンに何をしたんだ…。理由も聞かせてもらいたい…」 剣を抜いて。 ヴァス ：「応えやがれっ！ あいつらに何をしやがったっ！」 キレフ ：「・・・だってしょうがないじゃないですか。渡してくれない んだから。」 アルジェ ：「お祖父さまとお祖母さまは、ご無事でいらっしゃいますの？」 タリア ：「……そっか。ここであんたたちが探してたものって、 それだったのね」 ヴァス ：「・・・言え。何をしたのかよ・・・」 爆発しそうな殺気を押えながら。 ジュデェス ：「お前達の目的は何なんだ？ 石版を探していたにしても… どうして僕達に届ける？」 キレフ ：「ちょっとちょっと。ゆっくり聞いて下さいよ。・・・えーと。 まず私の事ですが・・・スーピィ君と呼んでいただいても ・・・ダメ？」 ディア ：「はぐらかすつもりですか？」 アルジェ ：「すーぴぃくん殿、がよろしければ、そうお呼びいたしますが ……」 タリア ：「あんたには似合わないからヤだ」 アレス ：「すーぴぃ・・・・？？？」 思い当たる節とかないっすか？名前に（笑） うーん。教えてあげましょう。 バアル＝ゼバブ「我が主よ・・・覚えているな？」 バアル＝ゼバブ「魔族の中で最も危険な存在・・・それがアマゼロスともう１ 人・・・キレフ。」 アレス ：「・・・・うん・・・覚えてるよ・・・」 バアル＝ゼバブ「それがあいつです。破壊力はアマゼロスほどではない・・・ と聞いているが・・・」 ヴァス ：「そんなことはどうでもいい、言いやがれっ！ 何をしやがったっ！」怒鳴る。 アレス ：「でも、キレフなのに・・・なんで自分のことをすーぴぃだな んて・・・・」 キレフ ：「んー。つれないですね？ではしかたない。」（がっかり） キレフ ：「あなたのお仲間のことですが・・・イアンさんでしたっけ？ どうしても渡さないとおっしゃるのでちょっと怪我をしてい ただいただけです。大丈夫。死んでませんから。」 ヴァス ：「・・・そうか・・・」死んでないというので、僅かに安心し たが、ぎりりっと歯軋り。 ディア ：「なんのためにそんな事を？その石版をなぜ我々の所に？」 ジュデェス ：「そうまでして、この石版を届けて……目的は？」 同じく、イアンが死んでないと聞いて、殺気を減じて。 キレフ ：「今石板の内容を読めるようにしてあげましょう。そうすれば きっと私に感謝しますよ？」 ディア ：「気を付けて下さい・・御主人様。」 ジュデェス ：僅かにうなづく。 ヴァス ：「・・・んだと・・・」許せないと腕を振るわせながら。 タリア ：意外と紳士的（イアンに対して）なんでちょっと驚いて、 それからどんな魂胆があるのかと警戒〜。 キレフ ：「せっかくあの・・・ミネルバさんでしたっけ？あの砦の宝の 中に入れておいたのに皆さんがもっていかないものだから、 わざわざ持ってきたんじゃないですか。」 ディア ：「そんな事をして、あなたに何の利益があるのかと尋ねている のですが？」 タリア ：「…………はぃ？(･･;)」 ジュデェス ：「……それほどまでにして僕達に見せたかった…？」 アルジェ ：「…え………？」 キレフ ：「今、読めるようにしてあげますよ。」と何やら呪文を唱える と・・・なにやら文字が浮かび上がってきます。 ジュデェス ：キレフの動向に注意しつつも、石版読む〜。 アレス ：「・・・・・文字文字・・・・」 こんな状況だがドキドキしながら石版をみている。 では・・・こんな文字が浮かび上がってきます。 最後の星、現れし時、星達の残骸がつまれ、それらは一つになる。 星の名は 銀海石 アル・ワドレル、金空石 アル・エクセル。 星達が集う時、大いなる者が目覚めん。 ディア ：「・・・」キレフの動きにゆだんなく注意しています。 ジュデェス ：離れている人の為にも読み上げ……。 ヴァス ：「ミネルバも無事なんだろうな・・・」押し殺した声 キレフ ：「イアンさんがかばわなければ危なかったですけどね？(^^)」 ヴァス ：「・・・ぶっころしてやるっ！」短絡的に、突っ込みます。 ほほう。来なさい！ タリア ：「ちょ、ちょっとヴァス！？」 ジュデェス ：「っ！ ヴァス！」 制止を(^^;) キレフ ：「・・・懲りない人だなあ・・・さっき戦って分からないんで すか？」 ヴァス ：っと・・・止められたなら、止まりますけれど・・・。 ヴァス ：黙ってられないってだけですし。止まっておきます。 勝てないのは分かりますから。 ジュデェス ：「そうやって君を怒らせるのが目的かもしれないんだ。 少しは抑えて……気持ちは判るけれど」腕を抑えます。 ディア ：「熱くなっては相手の策略にはまります。」ヴァスを止めます。 ヴァス ：「ぐ・・・くっ・・・」 悔しげに、歯軋りをして・・・睨み付けるだけで・・・。 キレフ ：「ああ。誤解しないで下さい。私はアマゼロスやデュレンのよ うに皆さんと戦おうとは思ってませんから。」 アルジェ ：「…………？ (小声)どういう意味で御座居ましょう……？」 ジュデェス ：「…アル・エクセル…」そっと確かめて「でも……アル・ワド レルというのは…？」 タリア ：「アル・エクセル、って……」 戸惑ったようにジュデェスを見て。 アレス ：「アル・ワドレル・・・・アル・エクセル・・・・・」 タリア ：「……あんたいったい、どういうつもり？」疑いのマナザシ〜 ジュデェス ：「それで、キミは、僕達にこれを見せて…どうしたいんだい？」 キレフ ：「別に？デュレンにも教えてしまったので君達にも教えないと 不公平かな、と思って。」 ディア ：「その言葉をそのまま信じると思うのですか？」 キレフ ：「おお！信頼してもらえないというのはなんて辛い事なんだ！」 大げさに嘆きます。 ディア ：「・・・・」油断無く挙措を見守ります。 タリア ：「…………(--;)」ジト目〜 キレフ ：「そうそう、君達にもヒントをあげなければいけませんね。 スパイキュールの伝説に出てくる星の順番・・・「先頭に立 つ」とか「最後の」とかですが。これにはある人間界の言葉 の規則が使われている。分かりますか？」 アレス ：「難しいナゾナゾ・・・・・・」 ジュデェス ：「アル・シャインが先頭ではなかった…。まだ現れていないの は、アル・ワドレル……」少し考える。 タリア ：「順番？言葉の規則？(--;)」 内容はともかく、正確な文面までは覚えてない… はいはい！じゃあバアルが変な事を言い始めるよ？ バアルゼバブ：「・・・我が主よ。大変申し上げにくいのだが一つ気づいた事 がある。」 アレス ：「ん？？どうしたの、バァル？？」 目の前にあるオモシロイ出来事に頭をめぐらせてる。 バアルゼバブ：「確か、キレフがスーピィと呼べと言ったな？精霊界の言葉で スーピィ・キーレフ・・・死の伝道師という意味だ。人間界 の言葉で言えばスパイキュール、となる。」 バアルゼバブ：「偶然の一致とは思えぬ。つまり、スパイキュールの伝説とは ・・・」 アレス ：「死の伝道師・・・？？コイツが残した伝説ってこと？？？」 ディア ：「行動の基準が理解できません。あなたはデュレンの手下では ないのですか？」 キレフ ：「別に？せめて対等だと自分では思ってるのですが・・・」 ディア ：「・・・その件に関しては、情報不足です。」 アルジェ ：「信頼は出来ませんが、貴方の言葉を信じることはできます…」 キレフ ：「信じ合う事は貴い事ですよ、姫様。あなたのお母様も喜ばれ ることでしょう。(^^)」 アルジェ ：「！ ………ははを……」 アルジェ ：「母を、御存知でいらっしゃるのですか？」 タリア ：とっさに二の腕押さえます。 アルジェ ：では、よろっとタリアにすがりつきます。 キレフ ：「・・・あの城に行けば分かりますよ？姫様。 でも急いだほうがいい。」 タリア ：「大丈夫よ…」無意味と知りつつそうささやいて肩を抱く。 ヴァス ：「・・・」沈黙を守ったまま。 ディア ：「あの城で、何が起ころうとしているのです？」 ジュデェス ：「…星の順番は、もう関係ない。残るはアル・ワドレルだけの はず…。問題は、何が起こるのか。…キミが何を起こしたい のか、だ」 ジュデェス ：「何を企んでいる？ 僕達とデュレンを戦わせて…何をしよう としている！？」 キレフ ：「ふふふふ。私が教えてあげるのはここまでです。ですが、急 いだほうがいいですよ？デュレンはローズシティにいます。 何故か分かりますか？そこに門があり、彼は『先頭に立つ』 星を手に入れたと思っているからですよ。」 ジュデェス ：剣を再度構えて「何故、そうまで僕達を行かせようとする…？」 ディア ：「あなたは、デュレンを騙しているのですか？」 キレフ ：「・・・ひ・み・つ。(^^)・・・おや？」 ディア ：「？」 キレフ ：「私の出番はもうここまでのようだ。なぜなら・・・」 と皆さんの後ろに視線を投げます。 アルジェ ：「タリア殿……わたくし……わたくし……城へ行きたい…」 タリア ：「ん…こいつが消えたら…」言いかけてキレフの視線を追う。 バアルゼバブ：「私の他にもう怖い人が来ているみたいですよ？ ああ、怖い怖い。」 ジュデェス ：はっと、視線を投げちゃいます(^^;)：キレフの指差す先 ヴァス ：「・・・ちっ、誰だっ」後ろを振り向く。 アルジェ ：うつろな目で振り返ります。 タリア ：うつろな目？(^^;)それはなにが起きてもアルジェをかばえる 体勢キープ(^^;) キレフ ：「・・・あの城で会いましょう。勇者よ。来ないなんて言わな いですよね？(^^)」 ・・・言うとどろんっ！と黒い闇となって消えます。 ディア ：「！？」身構えたまま、一瞬後ろを確認します。 （次ページへ続く） |
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