角膜（くろめ）が異物や外傷で傷ついたり、身体の抵抗力が低下して、病原微生物に感染して起こる角膜の潰瘍です。

角膜の表面が削られ、灰白色のにごり（潰瘍）ができ、視力低下、充血、涙目、ずきずきとした痛みなどの症状が現れます。悪化すると潰瘍がしだいに大きくなり、目の激しい痛みのほか、涙が大量に出ます。「角膜穿孔（かくまくせんこう）」といって角膜に孔（あな）があいて失明する危険も出てきます。

たとえ軽症でも早めに眼科医を受診することが大事です。

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細菌性角膜潰瘍

目を何かでつついたりコンタクトレンズの誤用などで、角膜の抵抗力が弱まり、はがれた角膜の表面に細菌が感染して、急速に炎症が拡大して潰瘍ができます。 ブドウ球菌、レンサ球菌、肺炎球菌、緑膿菌などが主な原因菌です。

進行すると、前房内に膿（うみ）がたまる「前房蓄膿（ぜんぼうちくのう）」や、目全体に炎症がおよぶ眼球炎を引き起こしたりします。

治療は、まず広い種類の細菌に効く抗生物質の点眼・内服・注射を使用し、原因菌が分かればその菌に有効な抗生物質に切り替えます。

カタル性角膜潰瘍

角膜（くろめ）の輪部に沿って、粘液を分泌する潰瘍ができます。「角膜辺縁潰瘍」とも呼ばれています。まぶしさ、異物感、ずきずきした痛みなどの症状が出て、しばしば充血や目やにが多く出る「慢性カタル性結膜炎」に合併してみられます。

ブドウ球菌に対するアレルギーが原因と考えられています。

治療はステロイド点眼薬が使われます。

蚕食性角膜潰瘍

角膜周辺部にできる進行性の潰瘍で、「モーレン潰瘍」と呼ばれています。

充血や目の痛みなどの症状が出て、進行すると角膜中央に向かって潰瘍が拡大します。結膜や上強膜に炎症が広がり、角膜が薄く不透明になることもあります。

原因は不明ですが、角膜上皮に対するアレルギーと考えられています。

治療は、ステロイド薬の点眼・内服、手術による潰瘍切除などです。