| お 文 | （友部、銘酒処） |
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| 訪れたときの様子 |
| 友部の町に途中下車したのは他でもない、「地酒 郷乃誉」の看板を目にしたからだ。全量純米（しかも純米吟醸以上）・無濾過を標榜し、細心の注意を払った製法と瓶詰めで「生々」を謳う須藤本家（蔵元）。通例普通酒をさす、駅前の「地酒」看板には最も似つかわしくない酒だろう。ひょっとして、地元にはまだ普通酒があるのか？ 飲んでみたい、という妙な期待は逆の意味で裏切られた。「東一」「醸し人九平次」「天明」「十四代」「酔鯨」と良い酒が並び、地元の酒としては「府中誉」と「霧筑波」。そして「郷乃誉」が全種、しかも「郷乃誉」500円から「花薫光」2000円まで（ともに1合）まで、良心的な値段だ。 めずらしく燗にできるようなので「霞山」（火入れ、550円）を飲む。嫌味のかけらもなくきれいで、ビロードのようになめらかなタッチの旨みながら、やきとりにも負けない。これが蔵で出しているうち二番目に安い酒（1升2500円）だというのだから恐れ入る。 あっという間に飲み干し、大将に聞いてみる。「次、何がいいですかね？」 「霞山がいいんじゃないかな？ 今度は生で」 ほう、これは意外な。これだけの酒がありながら同じ銘柄を指定してくるとは。おもしろい、のってみよう。 今度はグラスに冷やされた酒が注がれる。「どっちがうまい？」 そうか、やはりそれが言いたいのか。「やっぱりこの蔵は生のほうがうまいですね」 わざわざ「生々」というくらいだ、このきれいな口当たりは生のほうが当然生きる。 閉店時間が近くなり大将も手すきになってきたようだ。弟子に刺身を注文して自らも席につく。「これ、食ってよ」 合わせる酒は「正雪」（吟醸、600円？）。んっ？ いい酒だがちょっとすっきり過ぎるかな？ 「（刺身に）わさびたっぷりのせてから飲んでみてよ」 おっ、食い合わせだ。やってみると、酒だけの時には感じられなかった甘味がでてきて、わさびの辛さですっとひけて、魚の味が際立つ。そうか、鮨屋やそば屋の「端麗な酒」を飲むときにこの手は使えるぞ。 これもどう、と言われた「霧筑波」（つくば市）。茨城県ではよく見かける銘柄だが飲むのは初めてだ。けっこう飲める。杜氏さんが以前「郷乃誉」にいたとかで置いているらしい。石岡市内に蔵があった「府中誉」もうまい。 店の棚にずらっと並べられた空の瓶、はじっこに「郷乃誉 本醸造」があった。「あの酒はうまかったよ」と大将が言う。（アル添なので今は造られていないが）飲んでみたかったなあ。 |
| この日注文したもの |
お通し |
| 勝手なコメント |
| 友部に注目店あり。「郷乃誉」を飲むならここ。 ★★★★(５つ星が最高) |
| 公式ページ 詳しい紹介 |
| 「お文」 茨城県西茨城郡友部町駅前4-16 17時から24時（焼き物は23時まで） 日曜定休 JR常磐線 友部駅 ロータリー沿い |
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