私は３０歳を過ぎ、毎日深酒している。しかし、そんな男でもプリンが未だに好物である。プ リンといってもケーキ屋さんにあるような、生クリームや苺のデコレーションの付いたものはダメ。基本中の基本、プッチンプリンの類にこだわる。今回はプリ ンにまつわる悲喜劇を紹介しよう。

 1994年３月、２度目の渡英のときである。私は国 立鉄道博物館のあるYorkにやってきた。午前中は鉄道博物館で時間を潰して、昼食の後、午後はYorkの市街観光という予定であり、１３時頃に 旧市街地中心部のカフェテラスに入った。
 ハンバーグステーキ、パン、スープ、サラダを注文し、それらが順にお盆の上に乗せられていったその時、私の目はメニュー表の一点に釘付けに なった。「Yorkshire Pudding」と書いてある。私は喜び、迷わず注文した。「よし、デザートはプリンだ！」
 しかし、お盆の上にはいつまでたってもプリンが乗せられず、代わりにハンバーグステーキの皿にシュークリームの皮らしきものが、火鋏で無造作 にポンと置かれた。

 そうなのだ。この皮こそ「Yorkshire Pudding」なのだ。後で解ったのだが、私が食べたかったプリンは「Custard Pudding」（カスタード プリン）と言うべきだったのだ。

 ご多聞に漏れず、飯は不味かった。皮の処置に困って周囲を見渡すと、皆この皮で皿に残ったステーキのソースを拭き取って食べている。私も不味 いソースをYorkshire Puddingで拭き取って無理矢理口に入れた。

 一生忘れられない出来事だった。

 帰国後、まず口にしたのはグリコ プッチンプリンだった。