■ ステロイド軟膏にリバウンドはありません

●　リバウンドが怖いからといって、ステロイド軟膏を用いた治療を避ける方がいらっしゃいますが、「リバウンドはステロイド軟膏では起こらない」というのが皮膚科専門医の大方の意見です。

●　リバウンドとは、ステロイドを長期にわたり飲み薬や注射として全身に用いた時、本来副腎で体内で作られていたステロイド、すなわち副腎皮質ホルモンの分泌が減っていきますが、こういう状況下で急にステロイドの使用をやめると、治療前よりも病気が悪化してしまう現象を言います。

●　しかし、ステロイド軟膏を皮膚に塗っても、体内に吸収される量は極わずかですので、リバウンドは起こりません。民間療法の広告などでは、わざとこういう言葉を使って恐怖心をあおっているらしいのです。　

●　確かに、ステロイド軟膏を塗ってよくなったかな、と思ってやめると、急にまた湿疹が出てくることはよく経験します。しかし、それはいわゆる「リバウンド」ではなく、ステロイド軟膏で抑えていた症状がまた出てきただけです。

■

ステロイドの強さ

●　ステロイドはたくさんありますが、その作用の強さによって、５段階に分けられています。効果の強いものは、副作用も強くなります。

●　ステロイド軟膏は十分な効果を発揮できる強さのものを短期間に使用し、徐々にランクを下げて、長期には使用しないのが原則です。強すぎる軟膏を選ぶと不必要な副作用を被ることになりますし、逆に弱すぎる軟膏を用いると、十分な効果が得られず、結局長期に用いることになり副作用が出ます。

■ ステロイド軟膏の塗り方

● まず石鹸でご自分の手を良く洗います。子供の皮膚も清潔にしてあげましょう。できれば、お風呂あがりが一番ですが、一日に3回塗るように指示された場合は、朝起きた時・昼食後・お風呂上りなどと決めておき、忘れないようにしましょう。

● チューブや容器から適量を指先にとり、患部に薄く塗り広げます。塗る範囲が広い場合は、何度も薬の容器やチューブに指をつけて薬に雑菌が入ってしまわないように、必要量をまず手の甲などに取り分け、そこから指先に取って塗ります。

● 小さな子供では、塗ったところが気になって、なめたり触ったりすることがあります。そのような時には、寝ているときにつけてあげるなど工夫してください。

● 頭に薬を塗るときは、髪の毛をかき分けながら、髪の流れにそって地肌に薄くのばします。

● 薄く塗るのが基本です。しかし、副作用を恐れあまり少なめに塗ると、量が不足して薬が効かずにかえって長引くことも。指示された量・回数を守って使用しましょう。

●　「からだ用」と「顔用」に分けて処方された場合は、指示通りに使用してください。

● 塗り終わったら、手を洗いましょう。

■ 民間療法などに惑わされないで

●　ステロイド軟膏は、正しく使えさえすれば、切れ味のよいお薬です。子供に湿疹ができただけで、アトピーと決めつけて、市販のお薬を素人判断で用いたり民間療法に手を出すのは、病気を長引かせたり悪化させたりする元です。

●　難病治療におけるステロイド全身投与の副作用を、故意に、ステロイド軟膏による湿疹やアトピー性皮膚炎でも起こるかのように恐怖心をあおり、ステロイド軟膏を用いない民間療法などを進めている広告などをよく目にします。

●　ほとんどは医学的根拠のないものであり、かえってアトピー性皮膚炎を長引かせてお子さんを苦しめるだけです。民間療法などに迷っている方は、こうして治すアトピー岩波アクティブ新書 (竹原和彦著/735円)を是非読んでみてください。「アトピービジネス」の被害と実態がよくわかります。