ホトトギス

開花時期８〜１０月
杜鵑

秋を彩るホトトギス

　花についた紫の斑点（はんてん）が杜鵑（ホトトギス＝カッコウ目カッコウ科の鳥）の胸毛の斑点に似ていることから「ホトトギス」という名前が付きました。その他、「郭公草」「郭公花」という異名があります。また、花の形が鶏の脚先に似ていることから「鶏脚草」という名前もあります。

　茎は斜めに立ち、長さ４０〜８０センチ、葉は互生８〜２０センチで、けがあります。花は６裂し外側にそり返り、径３〜４センチ、白地に紫色の斑点ついています。ニワトリの脚のような形をした花で、一見グロテスクな外観ですが、花の先がラメのように輝く、きらびやかな花です。近似種にヤマホトトギス、タマガワホトトギスがあります。

　◆科目・特徴　ユリ科。
　◆育成地・分布　山地の渓流沿いなど。北海道、本州、四国、九州

　（写真＝薬用植物園で。１９９６年１０月２４日撮影）

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