春を告げるヤジロベエ

　花茎は１０〜２０センチ、葉は線形で長さ２０〜３５センチ、縁に細かいのこぎり歯がついています。

　花の中心部の唇弁（しんべん）にある濃い赤紫色の斑点（はんてん）をホクロにたとえて、「ホクロ」の異名があります。

　３〜５センチの茎が左右に張り出した様は、花というよりは、まるで地面から伸びた「ヤジロベエ」のようにも見えます。秋に咲くナンバンギセルにも外観が似ています。

　◆科目　ラン科の多年草。
　◆育成地・分布　山地の落葉樹林など。北海道、本州、四国、九州。

　（写真＝東京・向島百花園で。１９９７年３月２６日撮影）